سرلارنس براگ، فيزيكدان نامدار انگليسى، اين كتاب كوچك را به قصد آشنايى علاقمندان (خاصه دانشجويان تازه وارد دانشگاه آزاد Open University انگليس) با سير تحولات فيزيك به رشته تحرير آورد (1971). آن را نبايد تاريخ يا تاريخچه فيزيك بشمار آورد، زيرا در آن به بسيارى از شاخه‏هاى فيزيك حتى اشاره‏اى هم نشده است. اما آنچه اين كتاب كوچك را متمايز مى‏كند، نگاه نويسنده به تحول علم فيزيك است. نگاه او نگاه فيزيكدان آزمايشگر است كه از بُن با ديدگاه متداول در كتابهاى عامه‏فهم امروزى فرق مى‏كند. در اين كتابها به جنبه‏هاى تجربى و آزمايشگاهى اين علم توجه اندكى مى‏شود. از ديد براگ، فيزيك به هرحال علمى تجربى است و از خاستگاههاى تجربى آن نبايد غفلت كرد. او اين سير تحول را تا پيش از جنگ جهانى دوم دنبال مى‏كند. تحولات بعدى را - از ديدگاهى كاملاً متفاوت - مى‏توان در كتاب ديگرى كه در مجموعه دانش‏معاصر منتشر مى‏شود سراغ كرد. اين ترجمه سالها پيش توسط انتشارات دنا منتشر شد (1369). در اين چاپ جديد تمام كتاب بازخوانى و ويرايش شده و شكلهاى جديدى به كتاب افزوده شده است.