روسو خود دربارة آخرین اثرش چنین می‌گوید:
من خیال‌پردازی‌هایم را برای خود می‌نویسم. اگر در روزگار کهن‌سالی، در واپسین روزهای عمر، چنان‌که انتظار می‌رود، در همین وضع کنونی بمانم، با خواندن این دفتر همان لذتی می‌برم که هنگام نگارش آن بردم و بدین‌سان با تجدید خاطرات گذشته هستی‌ام دو چندان می‌شود.